尾牙為什麼要叫做尾牙？
農曆12月16日是所有上班族一年當中最引領期盼的日子 - 尾牙，也就是從這一天起就漸漸有了「年」的味道。在大家的印象中，「尾牙」就是由公司行號的老闆出錢請員工在年終之時一起吃頓飯，聯絡感情，獎勵員工一年來的辛勞。但是「尾牙」真正的由來到底是什麼？
每逢農曆每月2日及16日，商人都必須準備菜肴水果，祭拜地基主以及土地公，以求生意興隆。而祭拜後的菜肴可以給家人或員工打打牙祭，因此也稱為「作牙」，每年農曆的2月2日是第一次作牙稱為頭牙；而12月16日就是一年的最後一次作牙稱為尾牙。
而在尾牙這一天，商家為了感謝土地公一年的照顧，都會準備豐富的祭品來酬謝土地公，而祭拜完的東西就會犒賞給員工們，這就是尾牙的由來。
吃刈包或潤餅
一般家裡都在這天準備刈包或潤餅，表示一年歲末的祈福及慰勞自己的意思。
頭家請吃尾牙
民間習俗當頭家（老闆）的通常在這天準備豐盛的酒菜，犒賞員工，感謝員工這一年來辛勤的工作，為頭家賺取利潤；同時也在這天對不適任員工做一番暗示，將「雞頭」朝向頭家有意解雇的員工，代表該員工過完年之後即不必來上班（工）。這正是臺灣富人情味的地方---讓員工有心理準備，不致於影響到該名員工的家計生活。而近年來，由於勞工權益抬頭，勞資雙方都希望能有一個較和諧的關係，所以「尾牙聚餐」時都將「雞頭」朝天（上），以免造成勞資關係緊張。
吃尾牙面憂憂；吃頭牙撚嘴鬚。
在傳統習俗中，有些商家在每個月逢初二、十六日就以牲醴、金紙祭祀土地公祈求財源滾滾、大發利市，這種祭祀稱之為「作牙」，而農曆的二月二日俗稱為「頭牙」，因為農曆的十二月十六日是一年的最後一次作牙因此就被稱為「尾牙」了，而在尾牙這一天祭祀土地公（福德正神）的祭典可說是最為盛大的了。
在以往各行各業中只有做生意、工商界才有這種「尾牙」習俗，其他行業幾乎不舉行，而此種祭拜儀式多在商店門口擺設香案祭拜土地公，祭祀後當晚老闆與員工之間也會有個交流的活動即為「吃尾牙」；在以往尾牙除了是老闆犒賞員工一年來辛勞的努力、打拼之外，也另外有一個意義就是決定是否繼續雇用某員工，據說按一般習俗，尾牙宴上重要的主食「白斬雞」，假如老闆將要解聘任何員工，則會以雞頭相向，假如說被免職的不只一個人就會拿執筷子夾起雞頭分別朝向將被「辭頭路」的員工，而凡是被尾牙雞頭所指的員工，則表示明年請另謀高就，這種暗喻方式令勞資雙方心照不宣。
台灣俗諺：「吃尾牙面憂憂；吃頭牙撚嘴鬚」，意謂的就是尾牙宴事關工作去留，因此員工赴宴時總是提心吊膽，面帶憂容，但頭牙宴代表職位已獲得慰留，故能歡喜從容，可見得尾牙的意義卻實令員工感到不安，這種毋須口頭辭退也不必書面通知，據說就是台灣民間傳統的免職風俗，不過現今仍遵行此法的企業已是少數，如今每年年終的「尾牙」早已經成為業界裡最為員工期待的日子，除了慰勞員工一年來的辛勞，企業也多了許多回饋，如抽尾牙禮物、抽獎等活動。
台灣的宗教慶典、歲時節令都是家人團圓，親友歡聚，唯有尾牙是純屬工作同仁聯誼聚會的節日，且平時由於階級的差別，長官與都屬、老板與員工鮮有同桌共食的機會，唯有牙祭餐敘特別是年終尾牙，老闆與員工之間可以藉機共聚酬謝辛勞，顯見尾牙知重要性，尾牙習俗直到目前已經頗為普遍流傳，且早已不僅限於工商業者，其他各業也都比照舉行，所宴請對象則擴充為生意上往來的廠商、客戶甚至政府官員、民意代表，而尾牙聚餐也未必訂在十二月十六日，這種使尾牙成為一項例行性的交際應酬，許多公司老闆則會在這段期間都必須忙於赴宴到處應酬，因此早已和傳統尾牙決定員工去留、酬謝同仁辛努的原始用意已相去甚遠了。
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